El Biodiseño: Inspiración Natural para los Diseñadores
La historia del biodiseño se extiende desde la actualidad hasta los orígenes de la humanidad, donde el hombre, tanto consciente como inconscientemente, utilizaba la naturaleza como un modelo a seguir. Los primeros objetos y utensilios creados por el ser humano, denominados «naturfactos», surgieron de la observación e imitación de elementos naturales. Un ejemplo documentado de biodiseño es la alambrada del siglo XIX, inspirada en el seto de espino.
El biodiseño es una disciplina que busca integrar principios y elementos de la naturaleza en el diseño de productos, procesos y sistemas, con el objetivo de crear soluciones eficientes, funcionales y sostenibles. Este enfoque se nutre de diversas disciplinas como la ingeniería, la arquitectura y la industria para crear soluciones útiles, atractivas y amigables con el medio ambiente.
Con el avance de la ciencia y la tecnología, el biodiseño ha alcanzado nuevos niveles, permitiendo la observación de procesos naturales a nivel macroscópico, microscópico y molecular. Esto ha llevado a la creación de soluciones innovadoras como enzimas capaces de descomponer poliestireno, inspiradas en procesos naturales, por tan solo poner un ejemplo.
La biomímesis es el gran concepto del biodiseño. Consiste en emplear las ventajas evolutivas de elementos de la naturaleza en el diseño y elaboración de nuevos productos, buscando que estos tengan un impacto medioambiental positivo. Este enfoque se basa en la optimización de recursos donde la forma y la función se influencian mutuamente para lograr soluciones donde coexisten la estética, la funcionalidad y la economía de recursos.
Aplicaciones donde se utiliza el Bidiseño
Ejemplos de biodiseño podemos mencionar muchísimos e incluyen proyectos tan variados como árboles que pueden adaptarse para convertirse en casas o puentes, lámparas o ciudades que utilizan principios luminiscentes de las luciérnagas, y materiales con capacidad de auto-reparación inspirados en la piel humana.
El biodiseño está revolucionando varios sectores, incluidos los textiles y el mobiliario, al ofrecer soluciones sostenibles e innovadoras que se integran en armonía con el medio ambiente. Algunos ejemplos destacados en estos campos incluyen:
Biodiseño en Textil:
Biocuero Vegano y Pieles Bioexóticas: Innovaciones como el biocuero vegano, producido a partir de micelio (la estructura vegetativa de los hongos), y las pieles bioexóticas creadas a partir de hojas de piña y cactus, así como piel y semillas de uva, zumo de manzana, tallos de plátano y agua de coco, están estableciendo un nuevo paradigma en la moda. Estos materiales no solo son sostenibles, sino que también ofrecen una alternativa ética a los productos de origen animal.
Tejidos de Naranja: Orange Fiber, una empresa italiana, ha desarrollado tejidos similares a la seda a partir de celulosa de cítricos, utilizando los desechos de la industria del zumo de naranja. Este innovador material se ha utilizado en colecciones de moda de renombre, demostrando el potencial del biodiseño en la creación de textiles sostenibles y de alta calidad.
Hilos de Algas: Keel Labs (anteriormente conocida como Algknit) está a la vanguardia en el uso de biopolímeros derivados de algas para producir un hilo innovador llamado Kelsun. Las algas, por su rápida capacidad de crecimiento y su eficiencia en la absorción de CO2, se presentan como una solución prometedora para la industria textil, contribuyendo a la lucha contra el cambio climático.
Biodiseño en Mobiliario:
Mobiliario de Concreto Textil: Un proyecto notable en el ámbito del mobiliario es la línea ‘stiff’, diseñada por el estudio Zeller & Moye. Este mobiliario, realizado con concreto textil ultrafino, destaca por ser rígido, ligero, estable y elegante, y representa una reinvención del uso del hormigón en el diseño de interiores. Su aparición en exposiciones internacionales resalta la creciente aceptación y curiosidad por materiales innovadores en el diseño contemporáneo.
Biodiseño en Ingeniería Mecánica
Trenes de Alta Velocidad Inspirados en Aves: Los trenes de alta velocidad en Japón, como la serie 102 del AVE, conocidos como «pico de pato», en realidad están inspirados en el martín pescador. La forma aerodinámica del pico de esta ave permite que el tren entre y salga de los túneles sin causar el ruido ensordecedor asociado con la compresión del aire, lo cual también mejora la eficiencia energética y la velocidad del tren.
Trenes Silenciosos Inspirados en Búhos: La capacidad de los búhos para volar silenciosamente, gracias a la estructura especial de sus plumas, ha sido estudiada para diseñar trenes que reducen el ruido al entrar en los túneles, mejorando la experiencia del viaje y reduciendo la contaminación acústica.
Velcro Inspirado en Cardos: El velcro, un sistema de cierre ampliamente utilizado en textiles, se inspiró en las semillas de cardo que se enganchaban en el pelaje de los animales. Esta observación llevó al desarrollo de un sistema de ganchos y bucles que imita la manera en que las semillas se adhieren a los tejidos.
Impermeables Inspirados en Hojas de Loto: La capacidad de las hojas de loto para repeler el agua ha inspirado el desarrollo de superficies, pinturas y tejidos que imitan esta propiedad hidrofóbica, lo que lleva a productos que permanecen secos y limpios bajo la lluvia.
Robots Escaladores Inspirados en Gekos: La capacidad única de los gekos y las salamanquesas para adherirse a superficies verticales y techos se ha estudiado para el desarrollo de robots que pueden trepar por muros y realizar tareas en posiciones inaccesibles para los humanos.
Adhesivos Inspirados en Mejillones: La fuerza de adhesión de los mejillones, incluso bajo el agua, ha inspirado el desarrollo de adhesivos no tóxicos como el Pure Bond, utilizado en la industria de la madera, que combina fuerza con sustentabilidad.
Sistemas de Alerta Inspirados en Ojos de Insectos: La visión panorámica de los insectos, gracias a sus ojos compuestos, está siendo estudiada para desarrollar sistemas de alerta avanzados en vehículos, mejorando la seguridad al detectar posibles colisiones desde múltiples ángulos.
Mobiliario Inspirado en la Estructura Ósea: Inspirándose en la estructura interna de los huesos, se ha diseñado mobiliario que combina ligereza con resistencia, aprovechando la geometría óptima para soportar cargas con el mínimo material.
Robots Escaladores: La habilidad de los gekos para adherirse a diversas superficies ha llevado al desarrollo de robots capaces de trepar muros y realizar tareas en posiciones desafiantes
Resumiendo
El biodiseño se ha convertido en una fuente rica e innovadora de inspiración para múltiples campos, incluidos la mecánica y la ingeniería industrial, demostrando cómo las soluciones de diseño pueden beneficiarse de los principios y procesos encontrados en la naturaleza. Justo delante de nosotros, en nustro día a día podemos encontrar una fuente inagotable de inspiración y creación de nuevas tecnologías. ¡Aprovechémosla!