La Cogeneración se basa en producir más de un tipo de energía, como mínimo dos. Por lo general estas formas aprovechables de energía son; Energía mecánica (Sobre el eje de un motor) y Energía Térmica. Si profundizamos más el sobre la Energía Térmica subdividimos en dos temas; Calorífica y Frigorífica y entramos en conceptos de Trigeneración.
La Cogeneración se basa en aprovechar el calor excedente en las plantas de generación de energía eléctrica y utilizarlo en otras funciones. En la industria o en residencias donde se demanda gran cantidad de energía en forma de calor. Sistemas de calefacción, generación de frío, vapor u otros usos.
Rentabilidad de la Cogeneración
Podemos hablar de muchos casos en los cuales se puede implementar la Cogeneración, e incluso de generar electricidad y calor utilizando biogás como materia prima. Lamentablemente no sería rentable utilizarlo en todos los casos en los que la industria demande energía y calor. Se deben tener en cuenta algunas condiciones;
- Tener el espacio necesario para la instalación y su equipamiento.
- Tener un combustible adecuado y garantizar su constante suministro.
- Que la instalación se mantenga la mayor cantidad de tiempo en funcionamiento por lo menos 4500 horas/año.
- Demanda uniforme o constante de las energías obtenidas (Eléctrica y Térmica)
¿Que tipos de sectores industriales cumplirían estos requisitos?
Minería y Extracción
Este sector demanda gran cantidad de energía térmica dirigida principalmente al secado del material. Este tipo de procesos se realizan de forma constante y durante muchas horas al años. Aunque lo más demandado sea energía térmica la electricidad generada y que no se utilice se puede inyectar directamente a la red.
Industria de la Madera
Este sector industrial demanda gran cantidad de energía mecánica o eléctrica en los caseríos que procesan la madera. Suelen ser procesos temporales en el años, sus temporadas con de jornadas continuas de 24 horas durante alrededor de 250 días. Los propios derivados de la madera contienen un alto nivel energético y pueden ser usados para generar parte de la energía necesaria.
Industria del Papel
Este sector es alto consumidor de energía térmica y mecánica de forma continuada durante todo el año. Los propios residuos derivados del proceso (lejía negra) son quemados y convertidos en energía, y de esta forma se aprovecha un compuesto que es altamente tóxico para el medio ambiente.
Industria Química
Es uno de los sectores Premium de la Cogeneración consumiendo grandes cantidades de energía eléctrica y térmica. El propio sector Químico es muy amplio y cada industria en particular debe ser analizada con parámetros específicos de producción o necesidades particulares. Resaltar que algunas de estas plantas tienen como residuo compuestos altamente energéticos y que se pueden utilizar como combustible.
Algunas otras industrias como;
- Agroalimentaria.
- Industria Textil
- Cementeras
- Industrias Automotrices
- Muchos otros sectores industriales.
Todas son grandes demandantes de energías, ya sean térmicas, eléctricas, frigorífica.
Tengamos en cuenta otro punto de vista en La Cogeneración, muchas de las plantas del sector industrial trabajan o tienen desechos de productos orgánicos. Recordemos que estos productos pueden ser procesados y convertidos en Biogás, un excelente combustibles para motores de Cogeneración con los que podríamos satisfacer las necesidades energéticas de la industria.
En resumen, podemos afirmar que La Cogeneración como Alternativa Energética es un recurso que debemos tener presentes para poder aportar a nuestra industria mejores resultados obteniendo la máxima Eficiencia Energética.
